প্রতিবেদক, প্রেসবাংলা২৪ডটকম: এভারেস্টজয়ী প্রয়াত সজল খালেদের জন্মদিন ছিল ১২ জানুয়ারি। তাকে স্মরণ করেই চতুর্থবাবের মতো একক ম্যারাথন করেছেন তারই বন্ধু গাজী মুনছুর আজিজ। কক্সবাজারের মেরিন ড্রাইভে ১২ জানুয়ারি এ ম্যারাথন করেন।

ওইদিন ভোর সাড়ে ৬টায় লাবণী সৈকত পয়েন্ট থেকে ম্যারাথন শুরু করেন আজিজ। ইনানি সেতুর কাছ থেকে আবার লাবণী পয়েন্ট এসে বিকাল ৪টা ৮ মিনিটে সম্পন্ন করেন ম্যারাথনের ৪২.১৯৫ কিলোমিটার পথ। এর আগেও সজল স্মরণে এ পথে ২০১৭, ২০১৮ ও ২০১৯ সালে একক ম্যারাথন করেছেন তিনি।

বিশ্বের দীর্ঘতম সমুদ্রসৈকত আর মেরিন ড্রাইভের সৌন্দর্য সত্যিই দারুণ। এ সৌন্দর্য বিশ্বব্যাপী ছড়িয়ে দিতে ও দেশের পর্যটনে আকর্ষণ বাড়াতে সজল খালেদ বাংলা মাউন্টেইনিয়ারিং অ্যান্ড ট্রেকিং ক্লাবের ব্যানারে এ পথে ২০০৭ সালে প্রথমবার ‘বাংলা ম্যারাথন’ প্রতিযোগিতা করেন। সেই লক্ষ্যে ২০০৯ ও ২০১০ সালেও তার উদ্যোগে ও এক্সট্রিমিস্টের আয়োজনে এ পথে ম্যারাথন হয়। তিনবারের ম্যারাথনেই গাজী মুনছুর আজিজ অংশ নেন ও সফলভাবে সম্পন্ন করেন।

২০১৩ সালে এভারেস্ট জয় করে সজল খালেদ এভারেস্টের বুকেই থেকে যান অনন্তকালের জন্য। এরপর আর মেরিন ড্রাইভে বাংলা ম্যারাথন হয়নি।

গাজী মুনছুর আজিজ বলেন, মেরিন ড্রাইভে ম্যারাথনের মাধ্যমে দেশি-বিদেশি পর্যটকদের আকর্ষণ, পর্যটনের উন্নয়ন এবং সৈকত ও সৈকতপাড়ের জীববৈচিত্র্য রক্ষার প্রচারণাই আমার ম্যারাথনের উদ্দেশ্য। পাশাপাশি এ ম্যারাথনের মাধ্যমে মেরিন ড্রাইভকে সজল খালেদের নামে নামকরণের আহ্বান জানাই।